À l’occasion du Concours Eurovision de la Chanson 2025 qui a eu lieu du 10 au 17 mai à Bâle, j’ai l’honneur de vous présenter la chronique « 12 points ! » où la mode, le handicap et l’Eurovision se connectent mutuellement.
Dans l’Eurovision, 12 points est la ponctuation maximale qu’un pays reçoit, de la part du jury ou du public, pour sa prestation.
Dans la chronique « 12 points ! » je vous raconte en bref le parcours de chaque personne en situation de handicap ayant participé à l’Eurovision dont la tenue – vêtements ou accessoires – donne une signification symbolique à sa chanson.
Pour ce premier numéro, je vous présente un chanteur australien qui a participé à l’Eurovision 2022 à Turin, en Italie.
Nom : Sheldon Riley
Pronoms : il / lui
Date de naissance : 14 mars 1999.
Sheldon Riley est né à Sydney d’une mère australienne et d’un père philippin. Sa famille prenait la religion chrétienne au sérieux. Il avait six ans quand il a été diagnostiqué autiste. À l’époque, on lui disait qu’il n’allait pas parler, socialiser, trouver un vrai travail ou même fonctionner comme un « être humain normal ».
Dans sa jeunesse, il a été forcé de changer d’école 14 fois, car ses camarades de classe l’avaient durement harcelé. Tout de même, il savait qu’il était différent.
À son adolescence, il a dévoilé son homosexualité à ses parents, qui l’ont soutenu. Mais avant son coming out, il ignorait sa sexualité.
À l’âge de 17 ans, Sheldon a participé à la version australienne de X Factor.
Deux ans plus tard, à la version australienne de The Voice : il est arrivé en finale et c’est classifié en troisième place.
L’année suivante il a participé à l’édition All Stars de la version australienne de The Voice.
En 2020, il a participé à la version australienne d’Incroyable Talent, America’s Got Talent.
En 2022, il a participé à la finale nationale australienne Eurovision – Australia Decides et il a gagné avec sa chanson Not The Same (Pas pareil).
Not the Same est à la base un poème que Sheldon a écrit à l’âge de 16 ans, pour raconter comment il a dépassé les obstacles, la discrimination et l’exclusion qu’il a connues depuis le jour où il a été diagnostiqué autiste. Sheldon a revisité, peaufiné et interprété en privé ce poème, devenu par la suite une chanson après une touche finale dramatique et glamour.
Pour sa présentation à l’Eurovision 2022, Sheldon portait une tenue blanche, ainsi qu’un masque de cristal Swarovski. Créée par le designer australien Alin Le’Kal, cette tenue pesait 38 kilos et était composée de plus de 90’000 perles, cristaux et plumes. Pendant qu’il chantait sa chanson Not The Same, il montait deux volées d’escaliers pour montrer de façon métaphorique les obstacles qu’il a surmonté depuis son enfance. Et dans un moment crucial de sa chanson, Sheldon a enlevé son masque et dévoilé son visage, pour montrer qu’il a choisi de ne plus se cacher et d’embrasser sa condition, tout en rappelant au public que « nous ne sommes pas pareils » et que la différence est un pouvoir naturel.
Grâce à la prestation mémorable de Sheldon Riley, l’Australie s’est qualifiée pour la finale et a fini en 15ème place.
Résultat :
- 2ème place à la seconde demi-finale
- 15ème place à la finale.